▲ 24일 오후 고현동 윤영 국회의원사무소에서 열린 고현상인대표자 간담회.

"극심한 주차난을 겪고있는 도심지역 주차공간 확보를 위해 고현천 끝 지점을 친환경적으로 복개하는 방안을 검토할 수 있다. 그것이 하천법에 걸려 추진이 어렵다면, 국회의원으로서 하천법을 뜯어 고쳐서라도 추진토록 돕겠다"

윤영 국회의원이 고현지역 상가대표들과 가진 간담회에서 내뱉은 말이다. 거제시 최고 골칫거리 중 하나인 주차난 해소를 위해 오래전부터 회자되던 고현천 복개문제를 윤영 국회의원이 '검토할 수도 있다'고 한 셈이다. 거제시가 하천법을 이유로 처음부터 '복개불가'를 외치는 상황에서 나온 윤영 국회의원의 '법 개정을 통해서라도…'발언은 향후 지방선거와 맞물려 상당한 파장을 불러 올 전망이다.

고현종합시장상가번영회(회장 공정규)와 로드샵 단체인 고현상우회(회장 최성호) 대표자 8명은 24일 오후 4시 윤영 국회의원 사무소에서 윤 의원과 간담회를 갖고 당면한 주차문제, SSM 골목상권 진출에 따른 영업위기 등을 호소했다. 주차환경개선 지구지정을 위한 별도의 건의서도 전달했다.

이날 상가대표들은 "타지역 지자체들이 주차장조례를 개정해 주차난이 심각한 주거지역 및 재래시장 주변지역을 '주차환경개선지구'로 지정해 공영주차장을 설치하는 등 바닥경기 활성화을 위해 노력하고 있다"며 "주차난이 심각한 거제시 고현동 도심지역도 주차수급실태조사를 통한 주차환경개선지구로 지정해 줄 것"을 건의했다.

주차장 확보와 관련 상인단체는 "거제시가 기존 공영주차장을 고려개발과 용도전환 빅딜을 해서라도 공영주차장으로 확보했어야 했지만, 지금은 개인에게 매각돼 물건너 가 버렸다"며 "현재로선 고현천 끝 자락을 친환경적으로 복개하거나, 아니면 수로를 남겨둔 양쪽 둔치쪽에 철 구조물을 시설해 생태환경 피해를 최소화하는 선에서 주차공간을 확보하는 방안을 검토해야 하지만, 시에서는 하천법에 저촉된다며 무조건 거부하고 있다"고 하소연했다.

상인단체는 또 "지역중소상인의 생존권을 위협하는 대기업수퍼마켓 입점을 국회차원에서 규제하는 법률을 제정해 줄 것"과 "인공섬 조성에 따른 기존상권 보호대책도 마련해 달라"고 요구했다.

이에대해 윤영 의원은 "주차환경개선지구 지정은 거제시가 도시계획에 포함시켜 추진하는 사업으로, 현재로선 도심지역 땅값이 높아 쉽지 않은 일"이라며 "적당한 유휴부지를 물색해 최대한 반영될 수 있도록 거제시와 협의해 보겠다"고 답했다.

SSM 진출과 관련, 윤 의원은 "SSM 입점을 허가제로 할 것이냐 등록제로 할 것이냐가 국회논의의 핵심"이라며 "현재 국회는 영세상인보호와 외국사례 등을 종합한 결과 일단 등록제로 추진하되, 영업시간 규제 등을 통해 사실상 허가제에 준하는 수준의 영업방식을 규제하는 포괄적 방식으로 접근하고 있다"고 밝혔다.

재래시장 활성화 방안과 관련 윤 의원은 "현재 고현동 재래시장 현대화 사업은 (자신이)경남도 국장으로 재직할 당시 사업예산을 배정해 완성된 것"이라며 "지식경제부 장관 등을 만나 별도의 거제지역 재래시장 활성화 방안을 협의토록 하겠다"고 답했다.

윤 의원은 특히 "재래시장 활성화 방안은 시정을 책임지는 시장이 우선 관심을 기울여야 할 부분"이라며 "개인적으론 기존 시장건물을 확 밀어 없애고 이곳에다 지하주차장과 재래시장이 포함된 새로운 쇼핑몰을 짓는 것이 효율적인 방안이 될 수 있다고 생각한다"고 말했다. 내년 지방선거에서 이같은 추진력이 있는 사람을 시민들이 선택해 줄 것도 주문해 눈길을 끌었다. 근본적 변화를 위한 시장상인들의 의견결집이 전제돼야 한다는 점도 덧붙였다.

인공섬 조성에 따른 기존상권 위축 우려에 대해서는 "가만히 앉아서 상권위축을 우려하며 일방적인 해결책을 내 놓으라고 해서는 안된다"며 "인공섬 상업지역과 경쟁할 수 있는 특화된 기존상권 활성화 방안을 찾아보는 자구노력이 선행돼야 한다"고 강조했다.

고현천 부분복개를 통한 주차공간 확보와 관련, 윤 의원은 "고현시내에 주차타워를 설치한 별도의 공간이 없다면, 고현천의 친환경적 복개문제도 검토될 수 있는 사안"이라며 "그것이 하천법에 저촉돼 추진이 어렵다면, 하천법 개정을 통해서라도 시민요구가 받아들여 질 수 있도록 노력하겠다"고 답해 참석자들로부터 큰 호응을 받았다.

약1시간 동안 진행된 이날 간담회는 윤 의원의 시원시원한 대답과 약속에 참석자들도 꽤 흡족해 했고, 향후 정례적인 간담회를 약속하며 마무리됐다.

한편, 고현천 부분복개 문제와 관련, 거제시교통과 관계자는 "고현동 도심지역에 공영 주차타워를 세울 별도 공간은 없다. 고현천 복개문제는 오래전부터 나온 의견이지만, 해당부서에서 하천법에 저촉된다며 말도 못 꺼내게 한다. 거제수협 옆 다리에서 시내버스터미널 앞까지 수로를 그대로 두고 양쪽 둔치쪽에 철구조물(밑 공간이 막히지 않은) 시설을 하면 기존 공영주차장의 몇배가 넘는 주차면수를 확보할 수 있을 것으로 예상하고 있다"며 필요할 경우 긍정적인 검토도 할 수 있다는 입장을 보였다.

반면, 거제시 하천담당관계자는 "하천법 제46조는 하천 내에서의 어떤 행위도 금지하고 있어 주차장확보를 위한 복개는 생각조차 할 수 없는 일"이라며 "이곳(고현천 끝 지점)으로 바다물이 올라와 풀 등이 자랄 수 없는 불모지라고 하지만, 생태학적 관점에서는 강과 바다를 잇는 엄청나게 중요한 지점"이라고 강조, 극히 부정적인 입장을 취했다.

신기방 기자  sgb@newsngeoje.com

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