진성진 변호사는 총선을 대비해 5월 30일 홈페이지( www.jinsungjin.com )을 공식 오픈했다. 홈페이지 개설과 관련해 사전 홍보가 거의 없었음에도 불구하고 홈페이지 접속이 임시로 개방된 후 대략 10일만에 자원봉사자 등록코너에 118명이 등록한데 이어 한달도 안돼 6월 21일까지 1000명이 넘는 자원봉사자가 등록한 것.

진성진 변호사 측은 “자원봉사자 1000명 모집은 올 하반기까지의 달성 목표였지만 3~4개월 앞당겼다. 이는 마케팅 전문가들 사이에서도 센세이션한 결과라고 평가되고 있다”고 밝혔다. 

오픈 당시 진성진 변호사는 “선진국에서는 이미 선거과정에서 자원봉사자의 역할이 민주주의를 강화시키는 핵심적인 부분으로 정의되고 있지만, 그동안 우리나라의 선거 풍토에서는 자원봉사자의 역할은 미미하거나, 오히려 음성적으로 보수가 지급되는 등 폐해가 많았다는 점을 지적하고 이를 획기적으로 바꿔보기 위해 자원봉사자 모집을 구상하게 됐다”고 설명 했었다.

진성진 변호사는 자원봉사들에게 보낸 메세지에서 “한달 남짓에 자원봉사자 1000명 돌파는 여러분이 이룬 기적과 같은 성취”라며 “주변에 한번 더 저를 알려주시고, 한사람만 더 자원봉사자로 권해주십시오. 정말 감사합니다”라고 자원봉사자들의 적극적인 활동을 주문했다.

한편, 우리나라에서 박사모, 노사모와 같은 자발적인 정치인 후원 조직이나 자원봉사 조직은 선관위에 신고할 필요도 없고 법적으로 전혀 문제되지 않는다. 또한 선거운동 자원봉사자의 사전모집도 합법적이지만 사실 그 동안 선거운동의 방법으로 활용되지는 못했다. 이는 그 동안 후보자들이나 선거관계자들이 선거운동 자원봉사자와 유급선거사무원의 개념을 구분하지 못했던 사실에 연유한다.    

미국과 유럽 등 정치선진국에서는 우리나라와 달리 국가에서 실비를 보상하는 유급선거사무원제도가 사실상 없기 때문에 선거에 앞서 자신을 도와줄 자발적이고, 보수가 뒤따르지 않는 순수한 자원봉사자를 모집하는 것이 선거출마를 앞 둔 정치인이 해야 할 가장 중요한 일로 간주된다.

자신의 정책과 이념에 동조하여 무보수로 자발적으로 함께 일할 자원봉사자도 없는 정치인이라면 아예 출마할 생각을 해서도 안된다는 논리인 것이다. 이런 것이 진정한 선진 정치문화이며, 선거문화이다.

진성진 변호사가 시도하는 참신한 선거운동 자원봉사자 모집 운동이 조용하지만 울림이 깊은 반향을 불러일으키고 있다.

이선미 기자  nng@newsngeoje.com

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