돌고래 관련 시설로는 국내 8번째이며 경남에서는 처음이다. 돌핀파크는 300억원을 들여 8000㎡ 부지에 건축면적 1만3000㎡, 지하 1층, 지상 3층 규모로 조성됐다. 건물 내에는 수조 12개를 갖추고 있고 돌고래 20마리로 운영할 계획이다.

입장료는 어른 1만5000원, 청소년 1만2000원이며 거제시민 30％ 할인, 65세 이상 노인과 유아(36개월 미만)은 무료다. 체험 프로그램은 별도로 마련해 운영할 계획이다.

이 돌핀파크는 2010년 6월 사업자 측과 실시협약을 체결했지만 수년째 미뤄지다가 우여곡절 끝에 지난해 착공됐다.

애초 계획됐던 돌고래 공연장은 동물보호단체의 반발로 체험장으로 변경했다고 시 관계자는 설명했다. 이 관계자는 "돌핀파크는 관람객으로 대상으로 다양한 체험학습 형태로 운영될 예정"이라고 말했다.

국내 돌고래 관련 시설은 서울과 제주, 여수, 울산 등 7곳으로 6곳은 공연장이며, 울산만 체험장으로 분류돼 있다.<수정 3.12.15:10 거제시에서 개관일자는 4월말경으로 연기됐다고 알려왔습니다> 

서영천 기자  syc6871118@hanmail.net

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