메르스 관련 허위사실 유포자가 전국 처음으로 법정 구속됐다. 창원지검 통영지청은 중동호흡기증후군(메르스) 탓에 특정 병원이 폐쇄됐다는 허위 사실을 인터넷을 통해 퍼트린 혐의(업무방해)로 김모(44·자동차정비업)씨를 10일 구속했다.

김 씨는 지난달 12일 통영 지역의 한 조선소 노조가 SNS(사회관계망서비스)인 '네이버 밴드'에 올린 '메르스 의심환자가 발생해 사내 일부 부서를 폐쇄한다'는 내용의 게시글을 마치 다른 병원이 폐쇄된 것처럼 조작해 다른 동호회 밴드에 퍼트린 혐의를 받고 있다.

검찰은 김 씨가 모 조선소 공지 글 중 '외업과 4층 출입금지, 건강관리실 폐쇄 실시'란 문구를 '○○○병원 4층 출입금지, 건강관리실 폐쇄 실시'로 허위 수정해 유포했다고 설명했다.당시 해당 병원장은 사실무근이라며 유포자를 잡아달라고 경찰에 피해현형 자료와 탄원서 등을 제출했다.

검찰 관계자는 "메르스와 관련한 허위 사실을 퍼트린 사범이 구속된 것은 전국에서 처음"이라며 "김 씨는 해당 병원이 1억여 원의 피해를 보았는데도 합의할 노력 조차 하지 않고 지인에게 혐의를 전가하려 했다."라고 말했다.

검찰은 또 “피의자가 구속영장 바로 전날 메르스 수사상황에 대한 허위내용을 네이버 게시판에 게시하고, 구속 전 피의자 심문 당일 그 내용을 삭제한 사실이 있다”며 “피의자의 재범 위험성이 크고 증거인멸 우려도 높아 구속영장을 청구하게 된 것”이라고 덧붙였다.

신기방 기자  nng@daum.net

<저작권자 © 뉴스앤거제, 무단 전재 및 재배포 금지>