전복 캐는 잠수부의 인생론

예전의 고을 관청이 이러하니 오늘날 영남 바다엔 부모형제가 곁을 떠나기에 이르러 이름이 욕되게 되었다. 이내 목책 안에서 나가고 머무르다가, 형벌을 피해 나간 타향에서 병들고 죽지 못해 사는 자가 대부분이다. 위태로운 벼슬살이 또한 어찌하리오? 이러한데 잠수부와 무엇이 다르리.. / 잠수부의 성성한 고통이 천박하다 하지만 잠수를 익혀서 익숙해지면 곧 깊이 들어가는 게 가능하다. 물속에 들어가 주위를 살펴 머물고는 손을 쉽게 넣는다. 점술과 지술로 생활하니 물결의 상황에 순응하는데, 귀신이 다닌다고 발을 뗄 순 없다한다. 그 방법(미신)을 주저하더라도, 잔물결을 밀어내 더디고 가벼이 물에 몸을 담근 후에 가지런히 하고 들어가서 헤엄친다. 평정심을 찾고, 넓고 큰 바다를 떠다니며 두루 돌아다니다 살피고는 빠르게 작살로 찔러 사로잡는다. 그리고 또한 쉽게 소라나 방합(씹조개)을 잡는다. 또한 쇳소리(숨비 소리)를 울리고 이내 들어간다. 즉 사악한 물고기를 피해야 하기에.. 모닥불을 피워 놓고 있음은, 물에서 나오면 차디 찬 몸을 녹이기 위해서다. 관소 안 공관의 세금을 내고 다행히 남길 수 있게 되었다. 남은 걸로 돌아가서는 팔아 처자식을 먹여 살린다. 생계는 그 일로 애써 이어가며, 그 일로써 자연스레 다스려진다. 사람들이 비록 천하게 여기더라도 가족은 즐겁다. 나 역시 무엇이 귀하고 천한지는 모르겠으나, 바로 여기에 그 가치가 있다. 비록 그러하지만, 모진 바람에 거친 물결이 일면 그 가격이 높아져, 상당히 값이 오른다. 나 역시 앞으로 벌어질 잠수의 어려움을 절감한다. 항구로 서둘러 가, 배가 돌아오길 기다리다 때를 맞춰서 작업을 하고, 서로 형세를 나타내 알리곤 한다. 이런 등등의 연유로 위태로움에 빠질 수 있어 많이 수확하지는 못한다. 한편으론 농사나 장사나, 다 애쓰는 건 같다. 진실로 이 일을 절대로 포기하지 않고 애써 일함에 있다. 그러나 가령 극락세계를 믿으면서 영화로운 것을 비교하고, 남의 밥을 먹고 살아도 그 누가 내 힘으로 생계를 이어 간 만 하겠는가? 간사한 자는 오직 직책만 고려한다지만 무엇이 자신의 일에 자부심을 갖는 것만 하리오? 그리고 자신의 일이 소중할 때 영화와 명예가 있는 것이며 또한, 누가 나를 천하다고 욕 하진 않는다. 나의 상황이, 안으로는 울타리에 가두고 밖으론 병에 걸려서 사망한다거나 더불어, 그 당시 정승의 권세를 기다린다면, 언제 벗어날 수 있으랴? 멀리 떨어져 위태로움에 빠져있는데.. 나는 지금 어찌하여 또 병에 걸려, 비록 내 고향마을만 바라보게 됐지만 우리 유배자가 항상 즐겨 편안히 태평하게 보낸다면, 벼슬하는 자들이 틀림없이 오랏줄로 묶어 불러서 꾸짖을 것이다. 잠수부 역시 이 같은 사람처럼 위태하니 편안한 직업이라 어찌 말할 수 있으랴? 잠수부가 전하는 바로는, 이미 이런 일들에 관해 충분히 괴로움을 알고 있었다. 잠수부가 어찌 한이 맺히지 않겠는가? 이로써 나를 죄다 내려놓고 깨우쳐 돌아보니, 아~ 잠수부가 도리어 나보다 편안하게 생각된다. 살펴보니 땀에 흠뻑 젖어 부끄러워하고 놀라워하면서도 입을 헤벌쭉 벌리고, 행복해하며 오랫동안 대답하지 않았다. 오호~라 옛 사람들이 바다와 견주어서 벼슬살이가 좋다 해도 나는 정말 믿지 못하겠다. 지금 검증해보니, 잠수부에 관한 소문들이 돌이켜 지나쳤다생각된다. 이런 견해로써 나는 주장해본다. 온전치 못한 직업을 택하여 스스로 마음 아파하면서, 벼슬살이 한 나에게, (잠수부가) 마음 열고 난 후에야 경계하길 시작했다.

[ 昨也府省 今也嶺海 骨肉離身名辱 而內柴乎趣舍 外罹乎刑辟 能不死而生者盖幾希 仕之危何如也 若沒者 誠苦且賤 然其習也熟則可能深 其入也審則可得留 占風之息 候波之伏 以神行而不以足履 循乎其道 排細浪欵輕漚 齊然而入 汩然而出 坦蕩乎若行周行 而視之諦而擉之捷則捕 之亦不難於螺蚌 且鳴金而入焉則惡魚可辟 火而出焉則凜凓可解 官而幸有餘焉 歸而鬻之 以哺婦子 食其力而治其事 室家煕煕 人雖我賤 我亦不知貴賤之所在矣 雖然若値惡風暴浪 吾亦先見其難爲 回船而趣港 竢時而作 相勢而發 故不至乎阽溺矣 彼農商之苦 固不必舍斯而務也 //而就其極樂而榮者較之 食人之食 孰如食吾力 任人之職 孰如治吾事 而其貴之有榮 又孰如吾賤之無辱 况其內柴外罹而死亡 與竢時相勢而免乎阽溺懸矣。吾又何病乎哉 雖以吾邑見之 吾儕之其樂常晏如 而 仕者之以譴來絡然 子亦其一 業之孰危孰安 子可辨已 胡不悔子之業 而乃反諭我舍斯 嘻 子休矣 余聞而愧而汗浹 驚而口呿 久不能答 嗚呼 古人有以仕宦比 海而余未之信 今驗以沒人言反甚 故志其言 自悼擇業之不善 仍欲以誡後之溺於仕者]

전복은 통영 제주 거제 연일 동래 등지에서 임금께 진상되던 공물로 아주 귀한 대접을 받았다. 1694년 7월 서울로 복귀한 후, 김진규 선생은 임금께 아뢴다. "전복은 다른 어채(漁採)에 비할 바가 아니어서 바다 밑 10여 길 아래로 들어가야 겨우 얻을 수 있는데 이는 사람이 할 바가 아니니 이를 착취함은 진실로 온당치 못한 일이며, 더구나 통영에는 전복을 채취하는 해부가 있으나 오히려 부족하다하여 해변 각 읍의 해부에게 두루 사역을 시키며 그 지급하는 본전도 역시 3~4분의 1에 지나지 않는다. 1년 사이에 여러 차례 울력을 시키고, 한 차례 세금이 매번 자그마치 1백 여첩(貼)에 달한다. 뭍에 있는 물산(物産)도 잇대기 어려움을 걱정하는데 바다 밑에서 구하는 것이 더 말할 게 있겠는가? 이러므로 연해 해부들은 그 고통을 감당하지 못한다. 거제 한 읍의 전선(戰船)수호도 오로지 해부에 의지하고 있다. 해부는 사실 예사 백성이 아님에도 통영의 착취로 인하여 사방으로 흩어질 수밖에 없다 하니 크게 한심스럽다."
 

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