“칭찬은 고래도 춤추게 한다”는 말처럼 받는 사람은 물론 하는 사람도 행복하게 만드는 것이 바로 칭찬. 삼성중공업(대표이사 사장 노인식) 거제조선소는 6년째 임직원들이 서로 칭찬하는 ‘어시스트(Assist) 제도’를 운영해 좋은 호응을 얻고 있다.

지난 2005년 거제조선소에 처음 어시스트 제도를 도입한 것은 숨은 일꾼을 찾아 격려하고 칭찬하여 임직원들을 사기를 높이기 위해서였다. 지금까지 총 2,600여건, 월평균 40여건의 칭찬릴레이가 이어졌고 사연당 덧글이 60개에 달할 정도로 사원들의 관심도 높다.

우수자에 대한 수상은 생산1, 해양, 협력사 등 6개 부문별로 월별, 분기별, 연간으로 나눠 이뤄진다. 월간 수상자에게는 떡케이크를, 분기 및 연간 우수자의 경우 호텔 이용권과 부상이 주어져 근무의욕 향상은 물론 확실한 업무처리의 동기가 되고 있다.

추천인에게도 소정의 상품이 주어지고 수상자와 함께 기념촬영을 한다. 이를 통해 부서나 직급을 뛰어넘어 서로간에 관계를 돈독히 할 수 있도록 하고 있다. 또한 한 주를 마감하는 금요일을 ‘칭찬day’로 정하고 사내 방송을 통해 사연을 소개하여 전사적인 칭찬문화 확산을 꾀하고 있다.

2006년 분기MVP는 물론 총 20건으로 최다 추천을 받은 김진택 반장(공무팀)은 “어떤 일이든 남에게 칭찬을 받는 것은 기분 좋은 일인 것같다”며 “동시에 사람들을 더 친절하게 대하고 더 꼼꼼하게 일을 해야겠다는 새로운 자극도 된다”며 소감을 밝혔다.

삼성중공업 관계자는 “어시스트제도를 계속 시행하다보면 언젠가는 모든 임직원이 칭찬받는 날이 올 것이다. 앞으로도 다양한 방법들로 조직문화를 활성화해 즐겁고 신바람 나는 회사를 만들도록 노력하겠다”고 말했다.

이선미 기자  nng@newsngeoje.com

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