검찰이 대우조선해양 협력사인 임천공업 대표 이모씨에 대해 사전구속영장을 청구했다. 이씨는 수백억원의 회삿돈을 빼돌려 남상태 대우조선해양 사장의 연임 로비 과정에 사용했다는 의혹을 받고 있다.

서울중앙지검 특수1부(이동열 부장검사)는 거액의 회삿돈을 빼돌린 혐의(특정경제가중처벌법상 횡령)로 임천공업 대표 이씨에 대해 사전구속영장을 청구했다고 25일 밝혔다. 검찰 관계자는 “이씨가 수백억원의 회삿돈을 횡령한 혐의를 적용했다”고 말했다.

이씨는 임천공업이 2008년 대우조선해양에서 받은 선수금 570억원 중 일부를 빼돌리거나 임천공업 및 계열사가 대우조선해양에 납품하는 인건비와 기자재 가격 등을 부풀리는 수법으로 수백억원의 비자금을 조성한 혐의를 받고 있다.

정치권에서는 이씨가 비자금 일부로 임천공업 주식 15만주와 임천공업 계열사인 ㄱ공업·ㄱ기업 주식 각각 2만여주를 매입해 천신일 세중나모 회장의 세 자녀에게 건넸고, 이는 남상태 사장 연임 로비의 일환이었다는 의혹을 제기하고 있다. 천 회장은 이명박 대통령의 친구이자 고려대 교우회장을 맡고 있다.

검찰 안팎에서는 이씨에 대한 구속영장 청구가 남 사장의 연임 로비 의혹에 대한 본격적 수사로 이어질 가능성을 주목하고 있다. 이씨는 남 사장 연임 로비 의혹의 핵심 고리로 의심받는 인물이기 때문이다.

검찰 관계자는 “아직은 이씨 개인의 횡령 혐의를 확인한 단계”라며 “이씨가 횡령한 돈을 어디에 사용했는지 살펴보고 있으며 이씨의 횡령 혐의와 관련된 부분이 있으면 대우조선해양에 대한 조사도 진행할 것”이라고 말했다.

앞서 검찰은 지난 10일 임천공업과 계열사 등 10여곳을 압수수색한 데 이어 24일 이씨를 피내사자 신분으로 소환해 비자금 조성 경위와 사용처를 집중 추궁했었다.

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